Die Erding Gladiators haben ihr Auswärtsspiel bei den Höchstadt Alligators mit 3:1 verloren, dabei jedoch im Vergleich zur deutlichen 2:6-Heimniederlage gegen Passau eine deutlich verbesserte und insgesamt ansprechende Leistung gezeigt. Die Daffner-Truppe stand defensiv kompakt, arbeitete diszipliniert und konnte die Partie über weite Strecken ausgeglichen gestalten, musste sich am Ende aber einem cleveren und effizienteren Gegner geschlagen geben.
Nach einem ereignisarmen ersten Drittel, in dem sich beide Teams weitgehend neutralisierten und die Torhüter kaum vor unlösbare Aufgaben gestellt wurden, hatten die Gladiators im zweiten Abschnitt die vielleicht größte Chance des Abends. Marco Pfleger tauchte nach einem Breakaway frei vor dem HEC-Tor auf, konnte die Scheibe aber nicht im Gehäuse unterbringen. Auf der anderen Seite hielt David Zabolotny seine Farben mit mehreren starken Paraden im Spiel, insbesondere gegen die optisch überlegenen Alligators im Mittelabschnitt. Kurz vor der zweiten Pause war es dann dennoch soweit: In Überzahl traf Höchstadts Topstürmer Tyler Gron zum 1:0.
Im Schlussdrittel erwischten die Gastgeber den besseren Start. Beim 2:0 wirkte Erding einen Moment lang ungeordnet: Zabolotny wollte das Spiel schnell machen, doch die Defensive war dafür nicht bereit, es kam hinter dem Tor zum Scheibenverlust, Höchstadt spielte die Scheibe prompt vor den Kasten und Guft-Sokolov nutzte die Gelegenheit zum Treffer. Die Gladiators gaben sich jedoch nicht auf und kamen in Überzahl zurück ins Spiel: Marco Pfleger verkürzte nach Vorarbeit von Cheyne Matheson und Louis Trattner auf 2:1 und sorgte damit noch einmal für Spannung. In der Schlussphase nahm Erding den Torhüter vom Eis, doch statt des Ausgleichs fiel die Entscheidung auf der Gegenseite – Rypar traf per Empty Net zum 3:1-Endstand.
Die Niederlage war am Ende sinnbildlich für die bisherige Saison: Erding spielt gut mit, zeigt viel Einsatz und muss enorm viel investieren, um zu Torerfolgen zu kommen, während die Gegner in den entscheidenden Momenten reifer, abgeklärter und vor dem Tor eiskalt sind. Trotzdem konnte die Mannschaft mit der gezeigten Reaktion auf die Passau-Partie ein anderes Gesicht zeigen und auf dieser stabileren Defensivleistung für die kommenden Aufgaben aufbauen.