Im ohnehin dichten Oberliga-Spielplan kennen die Erding Gladiators auch kurz vor Weihnachten keine Verschnaufpause. Einen Tag vor Heiligabend empfangen die Herzogstädter um 20 Uhr mit den Heilbronner Falken den Tabellendritten der Oberliga Süd in der Stadtwerke Erding Arena, der bislang eine echte Achterbahnsaison spielt: Phasen mit Siegesserien wechseln sich mit Schwächeperioden ab, zuletzt jedoch bewiesen die Falken Moral, als sie einen 0:3-Rückstand gegen die Selber Wölfe noch in einen 4:3-Sieg drehten.
Besonders Acht geben muss Erding auf die hochkarätig besetzte Offensive der Gäste. Allen voran Nolan Ritchie und Calder Anderson, die zusammen bereits über 80 Scorerpunkte gesammelt haben, können ein Spiel im Alleingang entscheiden, unterstützt von einem breiten, produktiven Sturm mit Spielern wie Thore Weyrauch, Frederik Cabana und Niklas Jentsch. Auch auf der Torhüterposition sind die Falken mit Patrick Berger stark besetzt, der mit einer Fangquote von über 91 Prozent und einem Gegentorschnitt von unter 2,5 Treffern pro Partie zu den sicheren Rückhalten der Liga zählt.
Im ersten Aufeinandertreffen in Erding gelang dem Aufsteiger ein 3:1-Heimsieg gegen den Favoriten aus Heilbronn – ein Ergebnis, das zeigt, dass die Herzogstädter an einem guten Abend auch einen Topklub der Liga schlagen können. Gelingt es, die eigenen Fehler zu minimieren, die gefährliche Falken-Offensive konsequent zu stören und die sich bietenden Chancen besser zu nutzen als zuletzt, ist auch diesmal eine Überraschung möglich – und vielleicht wird es dann doch ein etwas ruhigeres Weihnachtsfest rund um die Gladiators.