Nach dem sensationellen Heimerfolg gegen die Heilbronner Falken wollen die Erding Gladiators in den letzten Spielen des Jahres weiter Boden in der Tabelle gutmachen. Am 26.12. um 18 Uhr gastiert die Daffner-Truppe zunächst beim EV Füssen in der BLZ Arena, am Sonntag, 28.12. um 18 Uhr steht dann das letzte Heimspiel des Jahres gegen die Onesto Tigers Bayreuth in der Stadtwerke Erding Arena auf dem Programm, bevor am 30.12. das letzte Auswärtsspiel in Passau folgt.
Der EV Füssen hat nach einem durchwachsenen Saisonstart vor allem durch die Verpflichtung von Simon Boyko an Stabilität gewonnen, der mit seinen Toren und Vorlagen zu den gefährlichsten Offensivkräften der Allgäuer zählt. Ergänzt wird er unter anderem von Bauer Neudecker und Julian Straub, die regelmäßig scoren und das Angriffsspiel des EVF prägen, während Verteidiger wie Sandro Mayr und Felix Linden viele Minuten gehen und wichtige Aufgaben in Unterzahl übernehmen.
Gerade in der heimischen BLZ Arena hat Füssen mehrfach gezeigt, dass man starkes Eishockey spielen kann, etwa bei der knappen Niederlage nach Penaltyschießen gegen Memmingen. Für die Gladiators heißt das: konzentrierter Start, möglichst wenige Strafzeiten und ein diszipliniertes Defensivverhalten, um die Füssener Top-Reihen nicht ins Rollen kommen zu lassen.
Zum Jahresabschluss vor heimischem Publikum empfängt Erding am 28.12., 18 Uhr, die Onesto Tigers Bayreuth, die nach starken Auftritten zu Saisonbeginn zuletzt deutlich öfter ohne Punkte blieben. Dennoch ist der Kader von Trainer Larry Suarez mit viel offensiver Klasse besetzt: Vor allem Kyle Bollers, Sam Verelst, Alexander Barber und Aidan Brown stechen mit ihren Scorerwerten hervor und können Spiele im Alleingang entscheiden.
Auch von der blauen Linie sorgen Verteidiger wie Michal Spacek immer wieder für offensive Impulse. Für die Gladiators wird es im letzten Heimspiel des Jahres entscheidend sein, vor eigenem Publikum defensiv kompakt zu agieren, clever im eigenen Drittel aufzuräumen und im Umschaltspiel konsequent Chancen zu verwerten.
Mit den Partien in Füssen, zu Hause gegen Bayreuth und anschließend auswärts in Passau wartet auf die Gladiators ein dichtes Programm zum Jahresausklang. Gelingt es der Daffner-Truppe, an Moral, Kampfgeist und Effizienz aus dem Heilbronn-Spiel anzuknüpfen, können zum Jahresende noch wertvolle Punkte gesammelt werden. Unabhängig von der sportlichen Situation steht fest, dass Trainer Thomas Daffner auf jeden Fall bis zum Ende des Jahres an der Bande stehen wird und der Mannschaft die notwendige Stabilität geben soll. Bitter ist dagegen die Nachricht, dass Verteidiger Paul Wallek aufgrund einer Oberkörperverletzung bis zum Ende der Saison ausfällt und den Gladiators damit eine wichtige Stütze in der Defensive fehlt.