Was für ein Abend in der Stadtwerke Erding Arena: Die Erding Gladiators haben den großen Favoriten Heilbronner Falken mit 3:1 besiegt und damit den ersten Heimsieg in der Oberliga Süd gefeiert. Vor 940 Zuschauern zeigte die Mannschaft von Trainer Dominik Quinlan eine leidenschaftliche und kämpferisch herausragende Vorstellung, mit der sie das Starensemble aus Baden-Württemberg in die Schranken wies.
Von der ersten Minute an war zu spüren, dass die Gladiators gewillt waren, ihre Chancen gegen den Topklub zu nutzen. Mit hohem Tempo, aggressivem Forechecking und enormem Einsatzwillen störte Erding den Spielfluss der Falken immer wieder früh. Nach knapp zehn Minuten fiel der Lohn: Marc Schmidpeter traf auf Vorlage von Marco Pfleger zur umjubelten 1:0-Führung.
Die Gäste kamen im zweiten Drittel besser ins Spiel und erzielten durch Luis Ludin den Ausgleich (27.). Doch die Antwort der Gladiators ließ keine 15 Sekunden auf sich warten – Luis Scheibengraber brachte seine Farben wieder in Führung. In der Folge entwickelte sich ein offener Schlagabtausch, bei dem sich Torhüter Leon Meder mehrfach auszeichnen konnte und zum Turm in der Schlacht avancierte.
Im Schlussdrittel verteidigte Erding mit enormer Disziplin und Leidenschaft. Als Marco Pfleger im Powerplay auf 3:1 erhöhte (41.), bebte die Arena. Heilbronn versuchte alles, kam aber kaum noch gefährlich vor das Erdinger Tor. Zu kompakt, zu diszipliniert und zu willensstark agierte die Defensive der Gastgeber.
Trainer Dominik Quinlan zeigte sich nach dem Schlusspfiff stolz auf seine Mannschaft:
„Das war von der ersten bis zur letzten Minute eine leidenschaftliche und clevere Leistung. Wir haben defensiv unglaublich gut gearbeitet und vorne unsere Chancen genutzt. Der Sieg war absolut verdient.“
Auch wenn die Zuschauerzahl von 940 enttäuschend war, bekamen die Fans, die gekommen waren, Eishockey vom Feinsten geboten – mit einem großartigen Fight, einem überragenden Leon Meder und einer Mannschaft, die sich mit ihrem ersten Heimsieg in der Oberliga Süd eindrucksvoll zurückmeldete.