Nach dem vergangenen Vorbereitungswochenende mit dem 2:0-Erfolg in Sterzing und dem lehrreichen 0:6 bei den Red Bull Salzburg Juniors stehen für die Erding Gladiators die nächsten anspruchsvollen Aufgaben an. Am Freitag, 4. September, und Samstag, 5. September, reist das Team nach Zell am See. Dort warten mit den EK Zeller Eisbären und den Adler Kitzbühel zwei ambitionierte Gegner aus der Alps Hockey League.
Am Freitagabend geht es um 19.30 Uhr gegen die EK Zeller Eisbären. Die Mannschaft von Trainer Marcel Rodman zählt seit Jahren zu den stärksten Teams der Alps Hockey League und beendete die vergangene Saison im Grunddurchgang auf Rang zwei hinter den Red Bull Salzburg Juniors. Nach Platz eins in der Master Round war für die Eisbären erst im Halbfinale gegen den späteren Meister HC Gherdëina Endstation.
Die Zeller haben ihren ohnehin hochkarätigen Kader im Sommer weiter verstärkt. Mit Zan Jezovsek verpflichteten sie einen offensivstarken Scorer, der in der vergangenen Saison noch für die EV Lindau Islanders in der Oberliga Süd auflief. Für die Gladiators kommt es zudem zu einem Wiedersehen mit Raphael Fössinger. Der Torhüter stand in den letzten Spielen der vergangenen Saison noch für Erding zwischen den Pfosten.
24 Stunden später wartet am Samstag um 19.30 Uhr mit den Adler Kitzbühel der nächste Gegner aus der Alps Hockey League. Das Team von Trainer Patric Wener belegte in der vergangenen Spielzeit Rang sechs im Grunddurchgang und schloss die Qualifikationsrunde auf Platz drei ab – zu wenig für den Sprung in die Playoffs. Im Sommer haben die Tiroler ihren Kader gezielt verstärkt. Mit Alexander Höller wechselte ein erfahrener und ausgewiesener Scorer vom SC Riessersee zu den Adlern. Auch der jüngste 5:2-Erfolg gegen den EC Bad Tölz zeigt, dass mit Kitzbühel zu rechnen ist.
Für die Gladiators stehen in Zell am See nicht allein die Ergebnisse im Vordergrund. Das Wochenende wird zugleich genutzt, um als Team noch enger zusammenzuwachsen und weitere trainingsspezifische Inhalte unter Wettkampfbedingungen umzusetzen.